利润还是速度？ 新潮流是迈向虚拟整合

数字经济时代，竞争环境日益严酷，持续适应变革成为企业生存的不二法门。高度科技化与全球自由化，将是这新经济体系下的特质。国家与国家之间的距离，越来越近；保护主义，在商业环境上越来越薄弱。企业被迫不断地创新改革，企图以更低廉的成本、更快速的反应，追求更贴近顾客的服务或是商品。

　　信息科技所扮演的角色，也越来越重要。通过科技的运用，企业可以获得详实的信息，作为决策依据；可以采用24×7生产模式，充分发挥高产值的效益；可以准确地执行日常周期性作业，降低人力成本等等。尤其是在因特网Internet的兴起之后，企业在享受通讯的便利性之余，更须面对讲究速度的现代新网络世界。

　　虚拟整合

　　然而，信息科技的运用需要有足够的专业人力资源与庞大的信息基础网络建设。信息科技的发展日新月异，传统主机Mainframe架构仍在运作，主从式架构Client－Sever却已蔚为风潮。当企业尚未来得及全部转换新架构之余，网际服务WebService已悄悄成形，成为主流。企业在信息科技上的投资，似乎永远赶不上新科技崛起的速度。因此，大笔的投资转眼成为旧技术，对信息专业的训练还没充分发挥，就已过时。对这些现象，首席信息官CIO往往也只能无言以对。

　　根据MetaGroup所做的研究报告，近年来大部分首席信息官所面对的最大挑战已不再是如何降低成本，而是如何创造信息技术的价值，将信息科技投资与企业策略紧密地结合。这股趋势，将随着全球竞争环境的变化而日益增强。

　　世界级的策略大师迈克波特MichaelPorter认为，在这诡谲多变的数字经济时代，企业已无法对各项事务面面俱到地照顾周全。加强供应链SupplyChain上下游的整合关系与适度地将服务性事务外包，将会是企业面对变化，保持领先地位的关键所在。企业可全力专注于本身的核心业务，不断创新，满足客户需求，以确保领先地位。瑞典商学院的两位教授Ridderstrale和Nordstrom在《新式企业》中也提出以下见解，由于信息科技发展，市场效率日益增加，企业无法继续自给自足，必须与市场上的供货商建立伙伴合作关系。合并厂商与客户的垂直整合已经过时，新的潮流是迈向虚拟整合。